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恒泰祥肉铺
□吴文祖
加入时间：2017-5-8 10:25:26 点击：182
越溪古镇，因当地有条越来溪得名，当地人也叫“溪上”（方言发音qi lang）。新中国成立前，越来溪上有座重建于光绪23年（即公元1898年）的老溪桥，桥西侧的上塘街有户吴姓人家，三代都从事过肉铺生意。吴祥荣老先生是第三代，今年已近80高龄。他帮父亲打理过肉铺，因他“高小”毕业，为当时镇上最高文化水平，三五年后，被推荐做过大队会计、社办厂会计，也曾做过公社文教辅导员。
他们的肉铺有一个响当当的店名：恒泰祥。该店面朝东门面，两间三进，头进开店，中间一进为客堂，边有一弄一井。最后一进为两个厢房。屋后有杀猪作坊，配有灶头和柴房。吴祥荣祖父吴锦余，除了经营肉铺，也略懂中医，最擅长的是针灸，经常免费为附近百姓治病。吴祥荣父亲吴福卿继承父业，收猪、杀猪、卖肉，样样都做。吴福卿人高马大，爱打抱不平，经常赊账给孝敬父母之人，且不加利息。因价格公道，不缺斤少两，生意一直很红火。身故后，曾留有两个账本，欠账本上所欠之账被小辈于上世纪50年代末一一还清，但赊账的账本上有许多不认识之人，很多没有要回。
因为生意忙，店里走不开，吴锦余曾让当时只有13岁的吴祥荣帮忙。早餐后，吴祥荣经常会与姐姐带好扁担，下乡去收猪。姐姐大吴祥荣10多岁，平时专门负责看猪收猪。吴祥荣跟了她一年，也学会了看猪。实在收不到猪，肉铺就要去横泾进肉，为此，吴祥荣还老早学会了摇三片子船。
当时农家出圈的猪一般百把斤，最多百十二斤，再继续养下去，猪的食量大，生长速度放缓，就没有赚头了。100斤的猪，杀白（杀后猪肉称到的重量）在5刀至7刀之间，（十斤为一刀）收到同样分量的活猪，多出杀白，肉铺盈利就多。能否出一个大家都能接受的公道价格，收到多出白肉的活猪，全凭收猪人眼光，决定肉店收入的多与少。
收猪人首先要学会辨别收到的猪是否为猪婆。出于店铺声誉，收猪人一般不会收猪婆卖，猪婆的肉质差，还有骚味。判断是否猪婆，主要看它睡觉时的样子，猪婆一般都是伸长躺脚，一副小猪来吃奶的腔调。另外，杀白后的猪婆脚爪底是较软的。说到看猪，首先要看猪精不精神。走进猪圈，精神好的猪，听到异响，马上就会站立起来，不停叫吼。其次，看猪的毛势，光滑、发亮的才为上品。再次，必须要动手摸，主要用手叉猪的肋骨、前后腿的夹肢部位，看那里的肉头厚不厚、紧不紧，这是判断猪是否能多出白肉的关键。
吴祥荣看猪十拿九稳，记忆中仅有一回看走了眼。那头猪隔日被主人喂吃了菜烧油麦粥，由于有点咸头，猪死吃活吃，肚皮滚圆。吴祥荣一把叉下去，感觉这头猪的肉头很紧，喊了个好价钱。回家后100多斤的猪只杀到了5刀多点肉。
那时，农家的养猪人会及时告知有猪可出圈，店里通常会同时收好四五只猪，喂食备货。吴福卿年纪大了，就请杀猪佬进店杀猪。经常天还未亮，吴祥荣就起床烧水作准备。杀猪佬陆根寿杀猪最有经验，杀一头猪给他六角钱，再加吃一碗面当早饭。后也请过徐小弟等村上人来杀，他们年纪轻，气力大，也杀得较为轻松。但有位村上小伙，好几次，猪杀到一半，猪还能逃下杀猪凳满地跑，回头就不请他了。
如今，肉铺已经被菜市场一个个摊位所代替，越来溪上的古桥也不见了踪影，但在茶余饭后，恒泰祥肉铺里发生的故事还是会被当地人想起，伴着潺潺的越来溪水，静静地流淌……
(szlaonian)