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常熟坛上那些事
苏帼
加入时间：2017-6-16 11:07:15 点击：303
说到坛上，在我的记忆里，那是二十世纪五十至七十年代常熟最热闹的地方，比起市中心寺前、老县场一带的热闹，还有过之而无不及，只是多了些许嘈杂和喧嚣。
自清代至民国，这里便成了常熟的水路交通汇集地、工商业集散地。直至二十世纪六七十年代，常熟的主要交通运输还仍然依靠水路，而轮船码头就设在与坛上紧临的洙草浜。因此，坛上就成了南门出入城区的必要之地。再加上店铺林立，达官显贵、商人游客、贩夫走卒，还有练把式卖跌打丸、狗皮膏的，卖梨膏糖的……整日车水马龙，十足一幅常熟版清明上河图。
那时的坛上，不大的街区却挤挤挨挨开满了各种店铺，吃、喝、玩、乐一应俱全。吃食店尤为集中，响当当叫得出名的就为数不少。五芳斋面店的面，对于习惯把面当早餐的老常熟人和到过坛上的游客来说，一定记忆深刻，它以汤清、味鲜而闻名。一家春、全家福饭店一北一南坐镇坛上。石正兴点心店的大饼、油条、粢饭糕是平常百姓喜爱的早点。午市的蟹壳黄、老虎脚爪香酥可口。新都大戏院对面的胡长兴馒头店，早午两市，摊前水雾缭绕，食客不断，飘散着用干荷叶包裹的出笼馒头所散发出的诱人清香。和胡长兴只一弄之隔的是一家叫“四时轩”的羊肉面店，每年必是从白露开张到立春关闭，一天不差。常熟人有讲究，说吃立春后的羊肉会受热，易发病。如今，随着越来越多的新常熟人涌入，这一习俗正在被逐渐打破。还有老三星、生禄茶食店、孟记气枪射击、常熟书厅、第二百货公司、和平理发店、浴春池浴室，以及历史悠久的两朝帝师翁同龢时常出入、并亲笔题写“得意楼”三字的茶馆。这些数不清的店铺内，都有着各自的故事沉淀在时间深处。
原先，常熟城里唯一的影院京门电影院和新都大戏院在坛上遥遥相对，后因京门迁至老县场，新都便变更为影剧院，平时放电影，有剧团演出时就作戏院用。夏天，是南瓜收获的季节。夜场影院前的台阶上坐满了卖南瓜子的人，他们大多是附近城郊的农民，瓜子刚出锅，托在手心里还是热的，瓜子在牙尖上“啪”地爆开，子壳留在齿间，子仁被粘在舌尖上，咬下去脆脆的，满口生香。别小看这细微的“啪”的一声，在影院这种场合，汇集起来便成了一片不小的声响，在角色对白的间隙，总能听到如蚕食桑叶般“沙沙”声。后来三年困难时期，田里没了收成，南瓜子也不见卖了，有的小贩抓住商机，在戏院门前卖起了爊螺蛳，2分钱1茶盏。比起瓜子，吃相不雅，动静更大，有的螺蛳火候不当，往往要连嘬几口，方能把肉嘬出，那“吱、吱、吱”的声音，着实令人不爽。假如邻座是这种食客，不留心便罢，一旦留意上，非但整场电影被搅得心烦意乱无法进入情境，散场后，还先需用脚趟开脚边成堆的螺蛳壳，踢来滚去，一路踩着汤汁步出影院。凡此种种，是现代影院所不见的。现在想来，那些曾经又不再的情景，哪怕当时并不美好，经过时间的过滤，总会令人十分怀念和回味。
在坛心广场第二百货公司的门前，早晚各有一个摊点，早上卖豆腐浆，晚上是一副五香牛肉担。卖牛肉的是一位老汉，他的牛肉香、肉嫩筋酥，有嚼头有回味，是消闲、下酒的好食料，深得吃客青睐。天还未断暗，他便晃晃悠悠地挑着担子来了，担子是木质特制的，担子架上挂着一盏桅灯，一头是一个柜子，上放案板刀具，顾客挑好后，称过，切好包成三角纸包。夜深了，街上行人渐渐稀少，白天的喧嚣已被黑夜收了去，所有的店铺都已打烊，暗夜中的街面上，只有牛肉老汉担上的桅灯还忽闪着昏黄的火苗。他要等书厅、戏院散场和在浴春池孵温堂出来的人做成他的生意，不管春夏秋冬，天雨天晴。他是把坛上送入梦乡的最后一位商贩。过不了几个时辰，这里又将是行人如织、人声鼎沸了。
(szlaonian)