小时候，在街坊巷口传来一声声粗犷的喊声：“碗——钉碗喽！”一些好婆、婶婶等女当家的，听到这一喊声，就会手里捧了碎了两爿的破瓷碗，急急地奔到外面，招呼挑担客，引领到自己的场角。这挑担客就是来自江西的钉碗匠。

    钉碗的招牌行头，是一副挑子，与补镬子不同的是，钉碗的挑子，两头都是箱式小柜。没有风箱，也没坩埚。钉碗的工具是一把小钻子。只见钉碗匠接过客户送来的两爿（甚至三爿四爿）碎碗片后，眯缝了眼，仔细地将碎片端详一番，然后用小刷子把碎片逐一清理一番，用细胶泥粘拼成未碎时之原状，然后，用双膝将碗夹住，操起那当家的小钻子，在碎片的接缝处两边对应逐一钻眼。那是一把特制的微型铜质小钻，样子和木工钻一样，只是略小一点，用锃亮的铜管作钻杆，下面装着一个像圆形茶叶盖一样的铁盘，钻杆在铁盘中间穿过，露出一小截头，钻杆头上装了一个金钢石钻头。像胡琴的拉弓似的一把竹弓上制上二根牛皮筋，分别连着钻杆的顶端和腰间，作为牵引的动力。钉碗匠只要拉动竹弓牛皮筋就会牵引金钢钻旋转起来，旋转的金钢钻在碗上发出特有的“嗞咕嗞咕”的响声。所以苏州有句歇后语说“江西人钉碗——自顾自（嗞咕嗞）。 ”这话并不是贬低钉碗匠，而是用了“嗞咕嗞”的谐音罢了。

    钻眼这过程很细腻，耗时也相对长些。钉碗匠每钻一个眼，都要用手指蘸一下唾液按在所钉眼处。待所有需要拼合对应碎片上的眼子都钻好了，就打开小柜箱的抽屉，里面有不同型号的、扁平的黄铜钉搭（这种钉搭中间粗两头尖，两个尖头向下弯着，宛若蚂蟥叮住人的脚，我们叫它“蚂蟥搭”，也有叫“骑缝钉”），钉碗匠根据碗的大小选择合适的钉搭铆进刚才碗上打好的眼里。那钉搭骑缝铆在碗上，然后用一把微型的小铜锤，叮叮当当地敲打钉搭，这敲打声很有节奏，像弹奏一首绝妙的音乐。在这妙音中一排排钉搭将碎碗片固定。钉好碗后，在补过的地方再涂上一种黏性极强的白瓷膏，这破碎的碗就修补完整了。

    那时，买一只蓝边碗仅一二角钱，补只碗只要几分钱。可在碗上铆钉子，不像木头上铆钉那样便当。瓷碗是易碎品，要用力气的分寸得当，手上的功夫了得，弄得不好，碗没补好，钻子戳到大腿上，破碗划开手的情况不是没有。没有这过硬的功夫，不敢揽这档生意。当时，钉碗匠也是挣一点血汗钱。

    早年，我不止一次看过钉碗匠钉碗，对他们的手艺，总是暗地里啧啧称奇；也用过钉碗匠钉过的碗，虽不漏汁不漏水，且那些钉上去的铜钉，像一条“百脚”，看相不雅，我是不用这种有破相的碗的。如今，一只碗所值，实在微不足道，谁家打破了碗，用不着补了，再说一次性塑料碗、纸碗，仿瓷碗比比皆是，于是，生活中，打破碗的概率也就少多了。所以，补碗匠退出三百六十行，也是必然的。