经国务院批复，自2011年起，每年5月19日确定为“中国旅游日”。市旅游局表示，中国旅游日是一个全民参与、全民受益的宣传日、推广日和发展日，选择5月19日这一天，是因为这是《徐霞客游记》的开篇日，旨在发扬徐霞客旅游精神，而徐霞客出游的第一站就是苏州西山林屋洞，因此要借助全国启动“5·19旅游日”的有利时机，大力宣传苏州独特的旅游资源和最新发展水平，让旅游日活动成为苏州人民参与旅游、了解旅游的节日，推动传统文化与现代文明相融的文化旅游城市的建设。

　　根据相关方案，19日当天，在东北街忠王府广场上，“创先争优当一流 文明旅游树新风”苏州市旅游行业党团员示范岗启动仪式暨旅游咨询服务日活动将首先登场，届时将有30余家旅游景区、旅行社、旅游饭店代表现场提供各项优惠、特色服务产品等，并提供咨询服务。同时，还将启动评选“苏州旅游达人”及“旅游家庭快乐分享”活动等，倡导科学、理性、文明的出游方式，获奖家庭将受邀参加12月31日的第三十三届寒山寺听钟声活动。“玩转苏州”系列游专线也将于19日启动。市旅游部门将推出10条旅游专线以及2条自行车古城游专线，包括古城、古镇、太湖、乡村、生态、夜游、购物等各种旅游主题，并将在19日当天现场接受境内外游客报名，引导游客深度体验苏州。

　　此外，常熟、吴江、吴中、相城、沧浪等各市(县)、区都将围绕“中国旅游日”推出一系列活动，同里、甪直、木渎、太湖国家湿地公园等景区还将推出各种优惠活动。其中，5月19日出生的市民，可持本人身份证免票进入太湖国家湿地公园游玩;当天凡购买木渎古镇联票、灵岩山风景区、白象湾生态旅游区门票的散客，皆可享受半价优惠。

　　此外，市旅游局还将组织旅行社、景区(点)等，走进机关、社区、学校等地，展示苏州旅游新产品新线路，为市民及游客提供现场服务。