张家港境内的香山，实在不失为一座名山，自古迄今，曾招来过无数名人，留下了许多古迹，像与大禹有关的圣过潭，与姜太公有关的钓鱼台，与苏东坡有关的梅花堂和洗砚池，与徐霞客有关的桃花涧……而最为家喻户晓的，还是得数与西施有关的采香径。

　　采香径起自香山南麓的石虎门，经听松吟北上，至小石林、西施石，然后西折而行，打从新修的气势雄伟的香山寺门前经过，直抵圣清池、禹王庙，随后即北斜而下，通往北山脚下。全径曲折蜿蜒，长约五华里，几乎横贯了整个香山。径宽一般为三尺左右，两旁青松挺立，修篁夹道，奇花竞艳，异草飘香，景色秀丽迷人，令人目不暇接。如果说石虎门、听松吟、小石林、西施石、香山寺、圣清池和禹王庙等景点有如一颗颗璀璨的珍珠，那么采香径就好比是一条艳丽的彩线，将它们串成了一挂珍奇无比的项链，并将它佩戴在了香山丰盈的肌体之上，使香山越发显得绰约多姿，夺人眼球。

　　由南而北沿着采香径迤逦北行，一路上移步换景，佳境迭出，其中尤以在西施石附近观景视野最为开阔：背面是参差错落、竞相峭立的小石林，脚下是崖陡谷深、流水潺潺的南桃花涧；　远处定山如屏，横河似带，寿山若供设之香案，耙齿山像一童子正在朝香山顶礼遥拜；近处村舍相望，绿野平畴，道路纵横，车辆穿梭；至于那玉蟹地、玉蟹池、出海金龟等美景，亦无不各显其姿，历历在目；还有那习习山风，不时送来阵阵山花的异香和听松吟悦耳的松涛，这就使人益发增添了游览的雅兴。身临其境，也许谁都会生出"此景只应仙界有，人间哪得几回遇"的无限感慨。难怪当年西施途经这里，竟然完全为眼前的美景所陶醉，不由得要在道旁择石而坐，细细观赏，从而留下"西施石"这一着名景点了。

　　有关采香径的来历，史书上曾有过记载。《乾隆志》卷二《山川》篇载："由麓而上，曲蹬盘行，攀萝扪石，足底生云，相传吴王尝遣美人采香其上（山有马蹄香，杜衡是也），曰采香径。"江阴县《旧志》亦云：采香径乃"昔吴王携美人入山采香之径"。两者的叙写应该说都较为简单，而民间与此相关的传说故事，可就要具体生动得多了。

　　公元前五世纪，吴国打败越国以后，一时称霸江南。春风得意的吴王夫差携西施等乘船溯江而上，去黄池会盟。路过香山时，他特令拢船靠岸，登山游玩进香，稍作逗留歇息。到了香山顶上，跨入禹王庙的庙门，敬上香火，拜过菩萨之后，住持和尚热情地邀请吴王和西施一行去客厅里小坐。几杯香茗献上，此茶叶嫩，片小，色绿，味香，可算得上香山一宝。

　　阵阵山风又飘送来缕缕异香，住持和尚介绍："香山虽不大，满山都是宝，此香乃草香，草名马蹄香。此草学名杜衡，不仅馨香馥郁，还可入药，有散寒止咳和祛风止痛的妙用。"西施听住持如此一说，更是喜形于色。原来她患有心痛病，虽服用过多种药物，却均未见大效，现在听说马蹄香有"祛风止痛"的妙用，叫她怎能不喜从中来呢？

　　西施要亲自上山去采摘香山茶和马蹄香。西施自进宫以后，一直没有摸过锄头，今日一见，不禁手痒起来，便从下人手中拿过一把，举起玉臂，频频挥动，奋力斩断那拦路的荆棘，铲除那挡道的砾石。众人见了，先是一惊，随后便一齐拍手叫好起来。干了个把时辰，西施硬是和大伙儿一起，辟出了一段通往庙后采摘香山茶和马蹄香的小径来。所以此后人们也就一直将它们称之为"西施采香径"了。

　　随着岁月的流逝，沧桑的变化，香山上的众多古迹，有不少曾一度或是湮没无闻，或是面目难辨，而唯独西施采香径，却因为慕名而来者的络绎不绝，以及香山茶树和马蹄香种植事业的需要，反倒愈来愈宽，愈来愈长，愈来愈笑语不绝，愈来愈歌声悠扬。